蘇丹首都喀土穆（Khartoum）以北400公里有一處叫辛加伊爾谷（Wadi Aldingair）的地方，當地雨量稀少，一片荒漠。這裏人口只有數千，缺乏公共設施，沒有醫院、學校和公路。
這裏出現不少高低起伏的「土丘」，原來是當地人在荒漠中「淘金」堆起來的沙土。辛加伊爾谷更吸引不少外國公司進駐，而且不時與居民發生衝突。
現時蘇丹全國接近130間採礦公司，還有數目不詳的家庭式採金工場。估計現時全國有150萬人從事採金業，包括婦女、兒童和長者。
蘇丹與南蘇丹在2011年以前原本是同一個國家，南部主要是以信奉穆斯林為主的人口，與北部多神信仰的人口因文化和宗教不同而經常衝突。1955年發生第一次蘇丹內戰，到1972年南北雙方簽訂和約，南部成立自治區。1983年，蘇丹爆發第二次內戰，前後持續20多年，至2005年交戰雙方簽署《全面和平條約》。
2011年，南部舉行獨立公投，結果導致南蘇丹共和國（Republic of South Sudan，簡稱南蘇丹）正式成立，北部則仍稱為蘇丹共和國（Republic of the Sudan，簡稱蘇丹）。獨立前的南蘇丹地區是蘇丹的主要石油產地，南方的獨立不但使蘇丹面積縮小了四分之一，更損失了四分之三的石油收益，蘇丹一蹶不振，政府陷入了財政赤字。
蘇丹在南蘇丹分離後全力發展礦業，包括鐵礦和金礦等。2015年後，鐵價下跌，蘇丹決定停止鐵礦生產，全力發展金礦，引入外來投資者開採。然而由於蘇丹總統巴席爾收容阿爾蓋達和其他國際恐怖組織，被國際社會制裁，只有少數公司冒險在該國開採金礦。
2015年，俄羅斯公司在蘇丹紅海和尼羅河沿岸勘探當地黃金儲@，估計蘇丹黃金礦藏達46,000公噸，當時市價值17,000億美元。
金礦的開採成為各方勢力爭奪的目標。僅2012年度蘇丹就出口了46公噸黃金，市值高達25億美元。到2017年，出口量增加至100公噸，使蘇丹成為全球第三大黃金輸出國，僅次於南非和加納。蘇丹希望將產量提升至每年140公噸，成為全球第一黃金出口大國。
近年，中東新富的阿拉伯聯合酋長國（UAE）積極深入非洲黃金產業鏈，成為非洲金礦的轉口貿易熱點。2016年，阿聯酋從非洲各國進口的黃金價值高達150億美元，杜拜成為非洲金礦的轉口貿易熱點。
然而，在蘇丹開採的黃金，有相當數量透過非法途徑入口到阿聯酋。蘇丹以往規定，開採後的黃金要以官價售予該國中央銀行，不少人卻以較高的黑市價格走私黃金出口，估計非法出口的黃金佔了總體出口量的70%。至去年底，該國政府正式准許私人公司出口黃金，期望杜絕黃金走私活動。
研究當地採金業的穆罕默德‧沙拿（Mohamed Salah）表示，蘇丹大力發展採金業至少造成兩大問題；該國政府批准外來投資者開礦，引發越來越多衝突。他說：「政府會使用武力，或更改法例沒收居民的土地。」
沙拿又說，以水銀或氰化物（cyanide，俗稱山埃）提鍊黃金，會影響礦工健康和污染環境。
至於蘇丹的原居民，則採用一種簡陋的淘金方法，他們將含有金的礦石碎成沙粒，混入水銀，水銀可以吸附在金子上，再將混有水銀的金子加熱，水銀會變成蒸氣蒸發後，剩下金粒。以這種方法提煉的黃金不但純度低，工人吸入水銀的空氣，肝、腎、脾和心臟都受到影響。
另一種簡單的方法，是以氰化物溶解礦石，再過濾及收集金粒，然而，這種方法會嚴重污染附近的土壤和河流。
今年四月，自1989年獨裁統治了蘇丹超過30年的巴席爾（Omar Bashir）在民眾示威、軍方倒戈下被推翻，這消息隨即引起阿聯酋和沙特阿拉伯不安，恐怕蘇丹政局不穩會影響他們在該國的利益。
巴席爾除收容拉登，更曾血腥鎮壓南蘇丹獨立運動。2003年巴席爾又支持達爾富爾（Darfur）地區阿巴拉牧民族武裝力量（Janjaweed），發起對當地其他居民的「種族滅絕」，導致多達40萬人死亡，因此成為國際社會通緝多年的「戰爭罪犯」。
