今年11月15日，是印度教節日排燈節（Diwali Festival）節慶的第4天，印度北部地區數億民眾前一晚盡慶後，一覺醒來，只見各處籠罩著厚厚的霧霾。原來是冬季季節性的空氣污染，加上民眾昨晚燃放鞭炮慶祝，令情況更加惡化。
印度空氣質量檢測研究系統（SAFAR）表示，在11月16日，首都新德里早上的空氣污染屬「嚴重」級別。清晨6時，新德里空氣中的可吸入懸浮粒子（PM10）水平達每立方公尺543微克（µg），遠超世界衞生組織（WHO）安全標準9倍。這也是四年來，同日空氣污染最嚴重的一日。
排燈節是印度教最重要的節日，節慶於秋季舉辦，正確的計算方式為印度曆法7月和8月之間的新月，約在西曆10月下旬或11月上旬，被稱為印度的新年。
排燈節源自遠古印度教神話，但正式來源卻有不同的說法。在北印度流傳的，主要源自印度兩大史詩之一《羅摩衍那》（Ramayaṇa），內容講述羅摩王子（Rama）被放逐森林14年，歷盡苦難，而吉祥天女拉克什米（Lakshmi）化身的妻子悉多（Sita）更被魔王拉瓦那（Ravana）擄走。羅摩王子最後打敗魔王，凱旋回國，人們點燈慶祝。
在南印度，相傳天神之子的納拉卡蘇拉（Narakasura）法力無邊，但卻常與邪惡為伍，欺壓人民，還禁止百姓點燈。天神克利西那（Krisna）受人民請托，遂下凡與納拉卡蘇拉展開正邪大戰，最終獲得勝利，人民便點燈慶祝，也因此排燈節又被稱為屠妖節。
在排燈節點燈，也有光明戰勝黑暗，正義勝過邪惡的意思。除了印度各地，斯里蘭卡、新加坡、馬來西亞和巴基斯坦等地的印度教徒都有慶祝活動。
傳統上，排燈節的節慶持續5天，慶典高潮是在跨年夜的第3天，第4天則被視作新年。這幾日，民眾會開始用繽紛的色粉在地面作畫，晚上則有接二連三的慶祝晚會，在外地的家人返鄉，全家齊聚一同享用傳統美食，並通宵達旦燃起酥油燈祈福。近年在一些大城市也加入了煙火表演。
在人口2,000萬新德里，一直是全球污染最嚴重的城市之一，尤以每年10月和11月為甚。由於周邊各省的農民燃燒秸稈、清理農田，加上燃煤發電和交通工具排出的廢氣，風勢微弱令空氣更難以消散。有見及此，印度國家綠色法院（National Green Tribunal）11月9日已宣布，從當日午夜至11月底禁止售賣各式爆竹，但民眾無視禁令，徹夜點燃煙火。
空氣污染，更引發民眾對新冠肺炎疫情的憂慮。全球已有多項研究表明，空氣污染有可能導致病毒感染人數和死亡人數的上升。根據印度衞生部門的數據，截至11月16日，印度全國的案例已超過880萬宗，是全球僅次於美國最多感染個案的地區。
