兩位筆友書信往來60年後，才首次見面。（圖片來源： SWNS）
居住於英國德文郡的班肯斯（Geoff Banks）和美國新澤西州的拜尼（Celesta Byrne），由1938年起成為筆友，當時兩人都是16歲，因為參加一個英美學生交流計劃而相識。班肯斯說：「計劃結束後，我收到一位美國女孩的來信，自此我便跟她一直寫信交往。她是有趣的人，聖誕咭、生日咭，總之甚麼都可以寫給她……。」
17歲的拜尼（中）。
他憶述：「我在1953年寫了一封信給她，隨信附上了當時的報紙，頭版是英女王伊利沙伯二世登基的新聞。不過，世界大事我們倒沒有怎樣談論，信裡都是閒話家常，談談自己和家人近況。」
1953年班肯斯收到拜尼寄來的信件。（圖片來源： SWNS）
相隔5,000哩，卻能夠幾十個寒暑不間斷地保持聯繫，給兩人一份獨特的滿足感。
他們書信往來幾十年，親身見面只有兩次。一次是20年前，班肯斯到訪紐約過聖誕，順道探訪筆友。兩年後，拜尼邀請他到新澤西州作客，再次聚頭。唯一教他們猶䂊要不要繼續寫信的時候，是二次大戰爆發之時。班肯斯退休前是工程師，戰時在太平洋地區為英國航空公司服務，由於郵遞服務受到影響，有一些信拜尼在戰後才收到。
「拜尼有多名子女，其中一人最近離世，我們為此談到家庭。她很健談，但唯獨一個話題不能談──我們不談論足球 。」班肯斯說。
進入數碼世代，兩人近年也開始改為用電郵聯繫。畢竟執筆寫信，對長者來說是很費神的事，拜尼的視力亦大不如前，班肯斯要將電郵訊息發給拜尼的女兒，由女兒讀給媽媽聽。
最近班肯斯的手部活動不靈，感覺寫信較吃力，於是他們各自在家人協助之下，嘗試用新方法通話。「那東西叫Zoom。我只顧跟拜尼傾談，科技交給年輕人好了，按甚麼掣，都由他們代勞。」百歲長者說。
不少人都會好奇問：兩人曾經擦出愛火花嗎？近年搬到德州的拜尼說：「我們是朋友，就像鄰居，碰面時會互相問好，聊幾句，然後各有各忙。」事實上兩人各有家室，兒孫滿堂。班肯斯更是曾祖父。
