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日本在1990年代首先發明了QR Code – 電子支付的基礎,不過日人至今仍不熱衷電子支付,為何?

位於東京墨田區(Oshinari)新地標晴空塔(Skytree)附近的商店街,到處貼滿了「歡迎使用PayPay購物」和紅色的「Pay」字圖案。「PayPay」電子支付系統由日本雅虎(Yahoo Japan Corp.)和軟庫(Softbank Corp.)聯合開發,在2018年10月正式推出,共有300間商號試用。

電子支付日漸普及,例如中國的「支付寶」(Alipay) 已經進軍日本,南韓的「Kakao Pay」也準備登陸日本市場,兩國國民到日本旅遊也可以使用電子支付,不過曾開發過不少科技產品的日本,電子支付遠不及其他國家普及,估計五分之四的買賣仍是用現金支付。

日本生命基礎研究所(NLI Research Institute)的分析師福本幸指出,日本有超過28%的人口是65歲或以上,是全球首個「超齡」社會,要說服龐大的老年消費者群採用新技術是非常困難的。

在墨田區商店街售賣煎餅(senbei)的高橋幸子女士說:「我在這裏超過50年了,一直都是以現金交易。」她說「雖然貨款仍會存入我的銀行戶口,不過我仍然擔心交易會出錯。」

經營單車修理店的長谷川勝之表示,雖然店中可以使用「PayPay」結算,但每星期只有兩三位顧客人使用這項服務。他說「在這個地區,生活節奏很慢。尤其是老年人喜歡在付錢的時候跟你聊聊天,他們也不急於要完成交易。」

早在1994,日本公司「Denso Wave」開發出了首個二維碼(QR code),現時已廣為電子支付系統採用,而「索尼」(Sony)則在2000年開發了非接觸式智能卡技術「FeliCa」,及後發展成為公共交通和購物的儲值卡,一直沿用至今。

然而,日本開發的電子支付系統卻不太成功,連鎖便利店「7-11」今年7月1日推出電子支付系統「7Pay」,上線兩天後便遭駭客入侵,盜用近4,000萬日圓,近千名消費者蒙受損失。公司副社長後藤克弘在8月1日的記者會上鞠躬道歉,承認系統存在漏洞,更宣佈「7pay」於9月底終止服務,過程只有短短兩個月。

日本全國有超過20萬個自動提款機,人們很客易便可以提取現金,加上偷竊、搶劫和偽鈔等罪案的犯案率非常低,人們覺得擕帶現金更方便,消費者對電子支付的接受程度也較慢。

日本最大規模的網上購物平台樂天市場(Rakuten)屬下的電子支付公司「樂天 Pay」總裁中村晃一認為,日本有一種重視現金的文化。

中村晃一說:「日本人很尊重金錢,也很小心處理金錢。這更可說是一種國族認同。」他說:「日本人覺得現金令人有安全感,加上日元的幣值一直維持穏定,也很少出現偽鈔,你很少見日本人會認真檢查一張鈔票是否偽鈔。」

中村又說,日本人很擔心負債。他說:「雖然很多人都有信用卡,但還是喜歡使用現金。」中村曾問一位客戶為何不用信用卡,顧客反過來問他說:「那麼我會欠上一身債?」

不過日本政府和各大企業仍在盡力推動無現金社會。今年四月,樂天市場旗下的日職棒東北樂天金鷲和日職聯神戶勝利船隊球場,分別推行無現金交易,球迷購買小食和飲品都需要使用電子支付系統。

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