在哈薩克斯坦當地時間10月11日下午2時40分，拜科努爾發射場（Baikonur Cosmodrome）內，美國太空人力克‧黑格（Nick Hague）和俄羅斯太空人亞歷克塞‧奧夫齊寧（Aleksey Ovchinin）已準備乘搭俄羅斯「聯合號」（Soyuz）MS-10 太空船，前往國際太空站。
發射任務開始時似乎進展順利，兩名太空人正在太空艙內查看桌上電腦。
兩分鐘後，火箭以兩倍音速升空，到達距離地球50公里，第一節火箭即將分離。突然，太空船的紅色警示燈亮起，兩名太空人感覺到身體劇烈摇晃，一直播送火箭內動態的串流畫面隨即中斷。
俄羅斯控制中心的翻譯員發出廣播：「推進器出現故障。」
火箭的緊急逃生系統被啟動，太空人乘坐的返回艙彈射離開火箭，兩名太空人表示「身體進入失重狀態」，然後與控制中心聯絡中斷。
返回艙開始了以「彈道式降落」程序（Ballastic Re-entry Mode）。降落傘張開，太空人降落地面。在過程中，由於返回艙在短時間內被地球的引力扯回地球，太空人所承受的重力狀態，會比一般大數倍。
在美國太空總署和俄羅斯太空總署立即啟動緊急搜救程序，派出4部直升機前往太空船預計降落地點搜索。34分鐘後，直升機在哈薩克斯坦中部城市傑茲卡茲甘（Dzhezkazgan）以東約20公里處發現返回艙，並確認兩人平安。該處距離拜科努爾東北面450公里。
黑格和奧夫奇尼結束了這次短暫的太空之旅，奥夫奇尼表示：「這次飛行實在太短了。」
美國太空總署指出，原本三節的火箭中，因第二節的發動機出現故障，當時火箭已接近離開地球大氣層。在國際太空站上的太空人亦拍得返回艙的影像。
國際太空站指揮官、德國太空人亞歷山大‧蓋斯特（Alexander Gerst）在微博發文表示「慶幸我們的朋友都安全無羔。太空飛行並不輕易，但為了人類的福祉，我們會繼續努力。」
美國太空總署原先計劃，海格與奧夫齊寧原定前往國際太空站停留六個月，與斯太空人謝爾蓋‧普魯克普耶夫（Sergey Prokopyev）會合。他們三人至少會在國際太空站逗留至明年一月初，目前的存糧足夠三人再逗留六個月。
俄羅斯宣布决定在完成調查前，暫時擱置載人的太空飛行任務，相信他們須要逗留在太空站較長的時間。
這次意外證明，儘管人類已累積超過半世紀的太空飛行經驗，但太空飛行始終是極複雜和高風險的，就算過往紀錄良好，還是有可能出錯。
俄羅斯的航天業近年面臨資金缺乏和管理的問題，導致事故頻生。自2010年以來，俄羅斯的太空項目發生了13次技術故障。今年八月，在國際太空站停泊的一艘聯合號太空船船身中出現了一個小洞，導致太空船空氣短暫失壓，要進行修補。
事件更加顯示美國要迫切推出新火箭系統。自從美國太空梭機隊（Space Shuttle）在2011年全數退役之後，前往國際太空站的各國太空人都必須乘搭聯合號前往。雖然美國的 「SpaceX」和波音公司正分別發展新一代的太空船，但計劃一再延誤，最快要在明年始進行試飛，美國太空總署現時可能提前進行測試。
近年是最嚴重的太空飛行事發生在1986年，美國挑戰者號太空穿梭機發射後因推進器故障而解體，七名太空人身亡。2003年，哥倫比亞號穿梭機亦在返回地球時，在德克薩斯與路易斯安娜上空發生事故，機上所有七名太空人遇難。
