在印度孟買市南部的購物和娛樂區查爾尼路（Charni Road），低調地佇立著了一間老舊的大型戲院。戲院外築了一道圍牆，上了鎖的鐵閘出現銹跡，門上招牌「CENTRAL PLAZA」的「T」字已經甩掉。從鐵閘外向內望，仍可看見裝飾派藝術（Art Deco）的樓頂和戲院的入口大堂，外面還貼著「全院滿座」的牌子。
這間「中央戲院」位處孟買的購物和娛樂區，於1936年開業，曾是當地著名的戲院，全院有座位500個，分為堂座和樓座，但已於去年初結業。戲院最後的掌舵人是沙拉德‧多西（Sharad Doshi），其家族經營了這間戲院已經50多年。他說：「這帶給我們很美好和溫馨的回憶，只是我們無法繼續經營下去了。」
多西又說：「2020年，政府首度頒布防疫措施，勒令戲院停業，我已經知道觀眾將一去不復返了。」
數十年來，孟買是印度電影業基地，大家向來以「寶萊塢（Bollywood）電影」統稱印度電影。印度全國有數以萬計單屏幕大型戲院，每個座位上千計，外部装修不華麗，富有時代特色。由於電影是最大眾化的娛樂，戲院不論上映首輪電影或是寶萊塢經典作品，觀眾都爭相走進戲院捧場。當電影裡出現歌舞場面，觀眾也會載歌載舞，氣氛熾熱。
然而，這個規模的影院逐漸走入歷史。為了記念這些單屏的大型戲院，攝影師赫曼特‧查圖維迪（Hemant Chaturvedi）2019年開展了一個計劃，走訪全國，拍攝這些正逐步消失的戲院，作為紀念。他說：「過去25年，單屏電影院從24,000間減少到9,000間。有些遭拆除，改建成其他用途，如購物商場等，而有些則是因為沒有生意而倒閉。」
查圖維迪這個計劃是受到兒時觀影經驗啟發的。他返回印度北方邦的阿拉哈巴德市（Allahabad）探訪祖父母時，重返自己小時候經常去的一家戲院：「克希米之聲」（Lakshmi Talkies）。這間戲院於1940年開業，但在1998年因業權問題倒閉了。查圖維迪尤記得，這間戲院內部十分寬敞，裝修精美，地上鋪上了褐色地磚。他相信這戲院更是阿拉哈巴德市首間裝有空氣調節的。
查圖維迪想到，印度不少具有歷史的戲院也會在城市化的過程中逐漸消失，因此決定以鏡頭記錄這些單屏幕的大型戲院。自此，他駕著四驅吉普車，跨越15個邦，走訪了950間電影院，拍下了55,000幅照片。
查圖維迪表示，這些戲院代表著印度人的觀影文化，讓許多住在農村的人可以看電影。
印度大型戲院的沒落，也反映寶萊塢電影圈需要變革。事實上，印度戲院已全面恢復營業，但票房僅及新冠疫症爆發前的75%至80%。過往極受當地觀眾歡迎的寶萊塢歌舞片，不知何故，彷彿一夕之間吸引力大減。傳統意義上的賣座片僅出現過三、四部，讓寶萊塢從業人員感到困惑不已。
去年，幾位巨星均紛紛推出作品，包括印度動作片巨星阿克夏‧庫馬（Akshay Kumar）的《獨眼龍傳奇》（Bachchhan Paandey）、由蘭比爾‧卡浦爾（Ranbir Kapoor）主演的戰爭片《沙姆謝拉》（Shamshera）；還有由阿米爾罕（Aamir Khan）和沙魯克罕（Shahrukh Khan）兩大票房王牌聯合演出、改編自美國電影《阿甘正傳》（Forrest Gump）的《拉辛正傳》（Laal Singh Chaddha），均票房失利。
其中一項原因，是疫情改變了印度人的消費習慣。影院停業期間，串流平台Netflix、亞馬遜和Hotstar（印度版的Disney+）發展迅速，讓印度觀眾養成了在家看電影的新習慣。即使影院恢復營業後，大家也不再像過去那樣頻繁光顧戲院了。
其次，印度從1950年代開始，寶萊塢傳統歌舞片一統印度電影江山的局面持續已70年。這些歌舞片雖然有華麗的歌舞場面，故事情節顯得單薄，寶萊塢電影界非常依賴明星效應，製片人經常為明星量身訂造角色，但是觀眾已逐漸對這類電影不感興趣。
但是卻有其他類型的電影異軍突起：以印度南方特拉古語（Telugu）拍攝的史詩片《雙雄起義》（RRR：Rise Roar Revolt）和《普什帕：崛起》（Pushpa：the Rise）成為了有史以來全球票房第三高的印度電影，在Netflix上還蟬聯15周全球10大非英語電影。
