澳洲國家男子足球隊球基斯甸‧禾柏度（Cristian Volpato，有譯沃爾帕托）走在寛敞的中庭裡，目光直視著鏡頭，球鞋踏在光滑的水泥地面上，四周響起脚步聲。突然間，他身穿白色麻質西装，雙脚踩在沙灘上。接著，禾柏度轉身望向鏡頭，身後是澳洲維多利亞州著名地標「十二門徒石」（The Twelve Apostles）；另一個鏡頭下，他對著鏡子整理筆挺的灰色西裝，面帶微笑。
以上影片出現的禾柏度的影像都是虛擬的，由人工智能（AI）產生。
禾柏度今年23歲，在澳洲悉尼出世及長大，早年曾加入悉尼FC及西悉尼流浪者青年軍，2020年前往意大利發展，加入意甲勁旅羅馬的青訓學院，翌年在名帥摩連奴（Jose Mourinho）提拔下，在羅馬一隊上陣，現效力於意甲薩斯索羅隊（Sassuolo），獲視為球壇新星。
今年9月，禾柏度與美國加州AI公司卡蘭多（Callandor）達成合作協議，正式授權推出自己的AI數碼替身（Digital Twin，又稱「合成分身」，synthetic twins），成為最新一位職業運動員將自己的AI肖像授權。
數碼分生（Digital Twinning）技術指以數碼方式模擬某個產品或人的虛擬分身。在運動科學領域，應用方式是透過穿戴式感測器、高速攝影機及生理監測設備等，將運動員的聲音、生物特徵和賽場表現的數據，在虛擬世界中為運動員建立即時同步的「數碼替身」，精準分析其動作，以提升技術、提供傷病預警及擬定個人化裝備與戰略。
例如北美的「全國足球聯盟」（National Football League）與亞馬遜雲端服務（Amazon Web Service）2019年共同開發了「數碼運動員」（Digital Athlete）計劃，為聯盟32支球隊的2千多名美式足球員建立精準的「數碼替身」。
另一方面，由於運動員的肖像具有巨大的商業價值，AI生成技術普及，運動員面臨肖像權被盜用的風險，必須在未經授權的複製品氾濫之前，主動將其AI肖像權作商業授權。
運動員的經理人公司促成他們與品牌合作，讓運動員的數碼分生參與廣告及贊助活動，以及粉絲互動，讓他們可以不花時間，也賺取到被動收入。
根據產業分析師預測，運動員的數碼替身業務將為體育界帶來巨額收入，到2028年，這市場規模預計將超過20億美元。
卡蘭多在今年2月新成立，專門處理職業運動員的AI肖像授權代理，與品牌合作抽佣金，同時攔截沒有經過該公司許可的相關内容。
該公司聯合創辦人邁克爾‧菲斯克（Michael Fisk）說：「禾柏度一直忙於訓練、比賽，有空閒時間大概也想留給家人和朋友，所以會錯過與很多品牌合作的機會。現在只要獲得他認可，品牌方就可以全天候、全年無休地使用他的數碼替身。」
品牌甚至可以因應各地市場，配上不同語言，讓運動員在網上與球迷互動，例如分享他們的健身練習。
卡蘭多成立不久，目前簽的運動員不多，包括曾在意大利和英格蘭球會効力、現在巴西甲組法林明高（Flamengo）的足球員佐真奴（Jorginho）和美國帆船選手克里斯‧普爾（Chris Poole）。
對於運動員來說，數碼替身可帶來可觀收入，包括出任品牌代言人、授權給電競遊戲、虛擬社群或互動平台。球迷還可以購買這些高度擬真的虛擬球員參與網上遊戲，或者與運動員的虛擬化身在線上進行互動、一對一對戰等。
然而，純AI生成的肖像是否擁有著作權仍存在爭議。澳洲新南爾斯南十字星大學（Southern Cross University）知識產權法專家喬納森‧哈倫（Jonathan Harlen）認為：「錄音、美術作品、影像素材本身受版權保護，但版權成立的前提是有人類作者，作品牽涉獨立、創造性的人力投入，單純的AI複製品不知是否在版權保護範圍内。」因此這個全新領域的後續發展，還很難預測。
