美國田納西州和北卡萊羅納州之間的大煙山（Great Smoky Mountains，又稱大霧山）是阿帕拉契山脈（Appalachian Mountains）的分支，終年被灰藍色霧氣籠罩，以古老的森林和壯麗的秋色聞名。
也許沒有人像獲譽為「鄉村音樂女王」（Queen of Country）的桃莉‧芭頓（Dolly Parton）那樣深愛大煙山。她在山下的農村出生，從那裡開展音樂事業；她將從音樂獲得的巨額財富回饋社會，積極協助家鄉發展，對兒童教育、醫療援助作出重大貢獻。
桃莉亦不忘提醒大眾欣賞大自然及其中的千萬生靈。她在2022年的一次訪問中說：「我們應該多加留意，我們正在虐待大自然，這就像虐待自己的母親……上帝無償賜予我們的一切，都需要好好愛護，但我們卻在肆意糟蹋它們。」
今年8月25日，桃莉因癌症於田納西納什維爾（Nashville）一間醫院離世，享年80歲。
桃莉1946年出生於田納西塞維爾郡（Sevier County）一個貧困農村家庭，在12個子女中排行第4。小時候生活艱苦，全家擠在沒有電和自來水的小木屋裡。大煙山的土地、親情、貧窮與童年記憶，成為她日後創作鄉謠音樂最滋潤的養分。
桃莉自幼已在教會唱歌，開始彈奏自製樂器，隨後學習結他；10歲時創作了第一首作品，並在地方電台及電視節目中演出。她13歲錄製第一首單曲《Puppy Love》，更登上鄉謠音樂最高殿堂Grand Ole Opry演出。
1967年，她加入鄉村歌手波特‧華格納（Porter Wagoner）主持的電視節目《The Porter Wagoner Show》，兩人錄製了多張合唱專輯，包括14首鄉謠榜前10名作品，也藉這個熱門節目打進美國家庭，逐步累積起獨立發展的實力。
1971年，桃莉發表了第一首鄉謠榜冠軍作品《Joshua》，接著有《Coat of Many Colors》、《Touch Your Woman》和《Traveling Man》等作品；1974年的《Jolene》成為她第二首冠軍作品。同一張大碟內，桃莉寫了《I Will Always Love You》，向波特表達謝意，因為當時她決定結束與波特華格納的合作，作個人發展。
在長達70年的演藝生涯中，桃莉創作了超過3千首歌曲，作品跨越鄉謠、流行、福音、搖滾與藍草（Bluegrass）等類型，全球唱片銷量超過1億張。她總共獲得11項格林美奬（Grammy Awards），包括2011年獲頒「終身成就奬」（Life Achievement）。1980年，桃莉與珍‧芳達（Jane Fonda）、莉莉‧湯姆林（Lily Tomlin）共同主演喜劇電影《打工女郎》（9 to 5，或譯《朝九晚五》），主題曲《9 to 5》成為她另一首冠軍歌曲。
桃莉不只是出色歌手，也是極具眼光的企業家，她早已保留自己歌曲的版權，並成立發行公司。1974年，《I Will Always Love You》登上鄉謠榜冠軍，貓王皮禮士利（Elvis Presley）也曾希望錄製這首作品，但其經理人要求取得一半版權，她最終忍痛拒絕。
1992年，惠妮‧休斯頓（Whitney Houston）在電影《護花傾情》（Bodyguard，或譯《終極保鑣》）中翻唱此曲，全球銷量達2千萬張，估計為桃莉帶來以數千萬元的收益。
1986年，桃莉在大煙山下創辦桃莉山莊（Dollywood）主題樂園，以當地文化、音樂、工藝與家庭娛樂為核心，回饋鄰里。2021年經濟效益研究（Economic Impact Study）顯示，桃莉山莊是塞維爾郡的最大僱主，創造超過23,000個工作機會，每年為當地帶來約18億美元經濟效益。估計桃莉的遺產不少於4.5億美元。
桃莉也慷慨地做慈善工作。由於父親目不識丁，桃莉於1988年成立了「桃莉山莊基金會」（Dollywood Foundation），提供教育、識字、醫療和緊急救援服務，基金會的營運資金部分來自桃莉山莊的營收。
基金會又設立「夥伴計劃」，為完成高中的學童提供奬學金。基金會的「想像圖書館」（Imagination Library）計劃已寄贈超過2.7億冊書籍給世界各地的幼童。《時代》（Time）雜誌2025年製作專題，將桃莉列為過去一世紀百大慈善家之一。
在醫療方面，芭頓曾捐助100萬美元，資助田納西范德堡大學醫學中心（Vanderbilt University Medical Center）研發對抗新冠肺炎的莫德納（Moderna）疫苗，並資助該校的兒童傳染病研究。
桃莉的名字與形象甚至跨越流行文化，走進科學史。1996年，全球第一隻由複製哺乳類動物「桃莉羊」誕生。由於這頭羊是以成年母羊的乳腺細胞複製而成的，研究團隊便幽默地借用因豐滿身材聞名的桃莉，將這頭綿羊名為「桃莉」。
