2018年7月，巴西「國家原住民基金會」（FUNAI）發表了一段影片，講述在亞馬遜叢林深處，有一位原住民過著與世隔絕的生活。這名孤獨而神秘的原住民沒有姓名，基金會稱他為「洞穴原住民」（Man of the Hole，原文Indio do Buraco），有人更稱他為「世界上最孤獨的人」。
從影片可見，這名精壯的半裸男子正用斧頭砍樹。基金會表示，影片攝於2011年，他們推測這名原住民年紀約為50多歲，體形非常健碩。估計他至少遺世獨自生活了20多年，他是所屬部落的最後一名倖存者。
然而，「國家原住民基金會」的工作人員近日發現他的屍身躺在一張吊床裡，屍體已呈腐爛。由於他的身體周圍放了顏色鮮艷的羽毛，推測男子已經做好死亡的準備。
專家認為，「洞穴原住民」的離世不但使一個種族滅絕，也令一個流傳久遠的珍貴文化遺產斷絕，包括這個部落的語言、文化，以至原住民獨有的生物、植物、醫學知識都會一併失傳。
The Last of his Tribe from Survival International on Vimeo.
「國家原住民基金會」和「原住民人權觀察站」（Observatory for the Human Rights of Isolated and Recent Contact Indigenous Peoples，簡稱OPI），在1996年在巴西朗多尼州（Rondonia）的叢林內發現了「洞穴原住民」。那裡是玻利維亞接壤的一處叢林，當時開始有農民、伐木者非法開墾土地，「國家原住民基金會」於是將這片土域圍封起來，2015年闢為塔納魯保護區（Tanaru Reserve）。
「國家原住民基金會」認為，「洞穴原住民」所屬部落相信原本有5至6人，但數十年來遭到外來伐木業者和開發者入侵與掠奪，族人在1990年代被殺害，因此他對外來人士的戒心相當大，拒絕與外界接觸，反而設置陷阱作為防衛，又對走近的人射箭。
已退休的探險家馬塞洛‧桑托斯（Marcelo dos Santos）受「國家原住民基金會」委託，協助「洞穴原住民」。桑托斯在森林留下工具、種子和食物等，但總是遭到拒絕。
巴西有數百個與世隔絕的部落
基金會的工作人員只能遠距離觀察他的狀況，他們發現這位原住民挖掘深坑作為陷阱和掩蔽物，因此稱他為「洞穴原住民」。
基金會統籌阿爾泰爾‧雅加爾（Altair Algayer）表示：「他似乎過得很好，會狩獵、種植一些植物，像木瓜、玉米。他也很健康，有這些活動讓他保持良好的體態。」有報道指出，男子以森林裡覓食，平時會持弓箭狩獵野豬、雀鳥和猴子等，也會自製陷阱，在地上挖洞後，將削尖的木條插滿陷阱，等獵物上門。
這位原住民獨自生活了20多年。「國際生存者組織」（Survival International）倡導部門主任費歐娜‧華森（Fiona Watson）表示：「很難猜測洞穴原住民在想什麼，目睹家人、部落同伴被殺害，只剩下自己一個人，沒有說話的對象。」
「國際生存者組織」估計，現時巴西仍有235至300個原住民部落，其中約30個住在森林的深處聚居，與世隔絕，主要在馬托格羅索（Mato Grosso）和馬蘭勞（Maranhao）州。這些部落與社會鮮有接觸，外界對他們的人數、文化和語言幾乎一無所知。
該組織研究員莎拉‧申克（Sarah Shenker）指出：「在經歷殘酷的屠殺和土地入侵之後，拒絕與外人接觸給他最好的生存機會。他是部落中的最後一名倖存者，所以他去世也象徵一個部落文化的滅絕。」
