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世界各地興起「朝聖」之旅 讓身心得以療愈

來自加拿大多倫多的35歲馬拉松運動員金伯利‧戴維斯(Kimberly Davies),最近走完了全長780公里的西班牙「聖地牙哥朝聖之路」(El Camino de Santiago)。她從法國小鎮聖讓皮耶德波爾(Saint-Jean-Pied-de-Port)出發,穿過比利牛斯山脈(Pyrenees),抵達西班牙聖地牙哥德孔波斯特拉市(Santiago de Compostela)。

這條朝聖之路又稱「聖雅各之路」,終點聖地牙哥德孔波斯特拉,相傳耶穌12宗徒之一的聖雅各的遺骨就是存放於此,是天主教三大聖地之一。自中世紀以來,無數教徒攀山涉水前往朝聖,發展至今,一共形成九條聖地牙哥朝聖之路。戴維斯所走的法國之路(Camino Frances)是最受歡迎的路線之一。

戴維斯描述這次旅程說:「你感到真正活在當下,走入詳和的狀態。拋開一切責任,無需計劃,不用預先找酒店或餐館。我非常喜受在野外這六個星期,認為真的達到身心健康。」

「聖地牙哥朝聖之路」
「聖地牙哥朝聖之路」

來自美國三藩市的尼克‧沃爾什(Rick Walsh)現年63歲,經常到日本徒步旅行。他最近參加了為期六天的「四國旅人之旅」(Shikoku Wayfarer Tour),路線是四國島上的「四國遍路」(Shikoku Trail),屬於日本著名的朝聖之路,要走遍島上88座寺廟。他說,穿過山野鄉村到達太平洋沿岸時,自己感受到這次朝聖之旅給予他的力量。他說:「你在任何地方都可以鍛煉身體,但在日本這樣獨特的地方健行,同時參加精心策劃的文化之旅,是非常特別的。」

過往,朝聖是教徒到某個宗教聖地參拜,尋覓更深層的靈性意義,但現在愈來愈多人選擇遠離煩囂,翻山越嶺,走在曲折的小徑上,前往心靈中的聖地,展開只屬於自己的朝聖之途。

根據「聖地牙哥朝聖之路」辦公室(Camino de Santiago Bureau of Registration)的資料,2023年約有44.6萬人走完「聖地牙哥朝聖之路」,取得證書,但其中只有40%是基於宗教原因。

與「聖地牙哥朝聖之路」齊名的日本的熊野古道(Kumono Kudo)同樣獲列為聯合國教科文組織(UNESCO World Heritage)的世界遺產。熊野古道自10世紀起成為日本最受推崇的朝聖路線之一,位於本州中部的紀伊半島(Kii Peninsula),是佛教、神道敎和修驗道等的聖地,沿途有稱為「熊野三山」的熊野本宮大社、熊野速玉大社和熊野那智大社和無數自然美景。

除了西班牙和日本,美國、不丹、愛爾蘭和斯里蘭卡等都開發了新的朝聖路線。2022年3月,不丹重開了「跨不丹徑」(Trans Bhutan Trail)。這條路徑建於16世紀,長400多公里,途經12個山,連接數百個歷史、文化和宗教遺址。斯里蘭卡於2023年開通了「白毫徑」(Pekoe Trail),全長300公里,連接康提(Kandy)和努沃勒埃利耶(Nuwara Niliya)市,途經古老的岩石寺廟、洞穴和瀑布,還有茶園和鄉村等,讓人體驗當地歷史文化。

此外,2024年,愛爾蘭和威爾斯將完成「韋克斯福特─彭布羅克郡朝聖之路」(Wexford-Prombrokeshire Pilgrim Way)。這條路由愛爾蘭的韋克斯福德(Ferns)開始,以威爾斯的戴維斯(St Davids)為終點,長260公里,途中跨越100公里的愛爾蘭海。在加州,步行者可以嘗試新的「索諾瑪徑」(Camino de Sonoma),由索諾瑪(Sonoma)傳教所到羅斯堡(Fort Ross)的俄羅斯東正教教堂,全程120公里。

朝聖多以步行完成,既可鍛煉體能,也讓人走入冥想狀態,視野超越生活瑣事,得到思考時間,精神煥然一新。行者希望透過儀式化的朝聖旅程,暫時放下工作,更新自己,與同行者一同經歷,擁抱人類的歷史和文化。

英國私人健身教練馬克‧馬薩德(Marc Massad)認為,朝聖不僅有助於身體健康,還能增強心理的韌性和抗逆能力。他說:「步行可以促進心血管健康和減肥,改善身體的平衡和協調性,增強肌肉耐力,但腿部關節又不用承受較大壓力。步行對心理健康也有深遠的好處。它是天然的壓力緩解劑,可以釋放安多芬(endorphins),減輕憂鬱和焦慮的症狀。」

在日本經營徒步旅行的Walk Japan總裁保羅‧克里斯蒂(Paul Christie)表示,參加朝聖之旅的遊客數量有所增加。他說:「對朝聖的興趣跨越不同年齡和國籍,令步行需求不斷增長。」

英國朝聖信託基金(British Pilgrimage Trust)的聯合創始人蓋伊‧海沃德(Guy Hayward)說,當然仍然有人不接受這種朝聖之旅,堅持朝聖的宗教含義。他說:「顯然有一些人相信朝聖的方式只有一種,必須是高度虔誠的。但我希望可以有一扇側門,讓大眾透過朝聖之旅更深層次地接觸自己。」

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