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一宗交通意外如何激起大示威,幾乎癱瘓一個近二千萬人的城市?孟加拉青年改革行動正在蔓延

示威肇因於今年7月29日一次事件,一輛私營巴士懷疑與另一輛巴士因爭駛入站,撞向街上的一群等車的人群,導致一男一女學生死亡,多人受傷。事後有千多名學生上街抗議,呼籲改善道路安全。學生的訴求包括,將肇事司機者繩之以法,釋放抗議中被逮捕的學生,以及在學校附近設置天橋等。

示威行動發生在孟加拉首都達卡,至今已持續了九天,部分學生自發組成「糾察隊」,代替執法效率不彰的交通警察上街截查車輛,查問司機是否具有合格駕駛執照,並檢查車輛狀況是否安全,又將違規的司機轉交警察處理。

學生亦組成人牆,分隔出不同的車道,將小型車輛、小客車和巴士分流,甚至分出緊急通道,讓救護車等通過。

但抗議行動近日升溫成暴力事件,至少引致100人受傷,其間政府實行「網路管制」,阻撓示威者以社交網絡傳遞消息。孟加拉總理哈西娜(Sheikh Hasina)日前現身表示,承諾會逐步兌現對學生的承諾,但部分學生仍拒絕回到校園。

人口達1,800萬的達卡是全球最擠迫的城市之一。經濟學人的「全球城市宜居指數」,達卡在全球140個城市排行137位,基礎設施的評級更是最球最低。

該市長期以來交通秩序混亂,路上充斥著無牌駕駛的司機、未經登記的車輛和超速的巴士,加上警政腐敗,幾乎沒有交通執法。據孟加拉工程及技術大學(Bangladesh University of Engineering and Technology)意外研究中心(Accident Research Institute),全國每年至少有12,000名途人死於交通事故,另有 35,000人受傷。

雖然學生的示威行動引致達卡部分地區交通癱瘓,但由於學生不許無牌司機駕駛,反而紓緩了達卡的交通擠塞情況。達卡《達卡論壇報》(Dhaka Tribune)發表社論指出:「我們見證了本國交通和基礎建設前所未見的情況,道路開始正常及有效地運作…一切歸功於示威的學生。」

國內有人認為,達卡的交通問題,實反映了政府管治不善、用人唯親和貪污等問題。該國多間大學的學生多月來已發起示威,要求政府改革沿用了47年、對參與獨立運動的戰士子女及後代提供就職優惠的配額制度。反對者更指出,現任政府利用配額制度,安插其支持者進入政府。

孟加拉與印度及巴基斯坦過往同為英國殖民地,1947年印度及巴基斯坦成為兩個獨立國家,人口以伊斯蘭教為主的孟加拉選擇加入巴基斯坦,稱為東巴基斯坦,但地理上與巴基斯坦主要部分被印度分隔。及後東巴基斯坦因與西巴基斯坦出現種族、宗教、語言、經濟的分岐,孟加拉人1966年提出自治運動,並於1970年宣布獨立,經過內戰,最終於1971年獨立成為孟加拉國。

孟加拉總理哈西娜。

達卡大學生的反配額制度與近日的反交通示威合流,演變成更大規模的學生運動。

孟加拉警方初時對都採取克制態度。八月六日,學生和群眾在達卡大學外與警方發生衝突,警方要噴射水砲和施放催淚煙驅散示威者。

自2009年開始執政的現任總理哈西娜指責,是前總理齊亞領導的反對黨企圖在本年12月的大選前激起群眾的憤怒情緒,她亦同意會考慮新的交通草案。

國際特赦組織(Amnesty International)南亞區副總監奧馬爾.瓦拉奇(Omar Waraich)說:「我相信政府希望迅速鎮壓示威,因為大選期近,他們擔心人更多民眾會上街示威。」

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