今年6月16日，法國中北部科隆布市（Colombes）的街區小科隆布（Petit Colombes）一個廣場上，「漢尼拔與大象劇團」正進行街頭演出。
四位身穿牛仔外套和黑色運動長褲的演員跳到公園的長椅上，舉起雙臂，用手腕形成X形，向觀眾高喊：「保衛我們的長椅！」然後，眾演員輪流扮演各種人物：正等待心儀對象的青少年、年長的母親、無家者和小朋友。
一位演員說：「公園長椅是大家的共同體驗。」另一位說：「坐在這張長椅上，我們放慢了腳步。即使我們合不來，也會一起坐。」
科隆布市位於塞納河左岸，是巴黎西北部近郊一個衛星城市，有不少貧民聚居。這裡每年舉辦「國際公園長椅節」（International Park Bench Festival），以公共長椅為焦點。該地區的學校用廢棄的木托盤製作長椅，積極排練戲劇，提倡開拓公共空間，鼓勵大眾在社區活動和生活，以消除族群偏見，促進社區凝聚力。
在法國的路旁、公園或其他公共空間，總會見到許多公用座椅，尤其是大規模的公園，座椅數量特別多。這些大部分深綠色的椅子已成為巴黎以至法國的經典象徵。
巴黎的公眾椅子最早出現於18世紀，當時開始有用石頭或木頭製成的長椅，也有供出租的座椅。到了19 世紀中葉的第二帝國時期，塞納省省長喬治‧歐仁‧奧斯曼男爵（Baron Georges Eugène Haussmann）獲拿破崙三世（Napoleon III）委任主持巴黎的城市規劃。
奧斯曼男爵是城市設計師，他和法國建築師加布里埃爾‧達維奧德（Gabriel Davioud）組成了團隊，在1852至1870年間大規模改造巴黎市，包括修築幅射式道路網絡，興建寬闊的林蔭大道和廣場，栽種整齊的樹木作為點綴，還興建或重修許多花園和小公園。
此外，達維奧德也設計了公共長椅，以鑄鐵為支架，背板由橡木製成。這些「達維奧德長椅」（Davioud benches）共有兩款，一款是單向的貢多拉（Gondola，又稱為鳳尾船）形長椅，設在公園內；另一款是雙向的長椅，建在行人道上，供市民歇腳。達維奧德設計的所有街道設施，如樑柱、垃圾桶、報紙亭、燈柱和噴泉，都統一採用深綠色鑄鐵製成，這些長椅也用深綠色。
除了固定的長椅，一些公園更設有可移動的椅子。這些座椅由巴黎公園管理部工作室於1923年設計。最著名的盧森堡公園（Luxemburg Park）、杜樂麗花園（Jardin des Tuileries）和皇家宮殿花園（Palais-Royal）都有綠色椅子。
巴黎人最喜愛的盧森堡公園更有「千椅之園」的稱。該公園位於塞納河左岸、拉丁區的中心，每當陽光明媚的日子，公園裡隨處可見遊人坐在這種標誌性的綠色鐵椅子上，有人小憩，有人看書，還有情侶在深情熱吻。
約20年前，法國兩名青少年在警方追捕中死亡，引發了全國各地的城市騷亂，為了防止青少年在公共地方流連，帶來噪音和不良行為，例如喝酒和亂丟垃圾，巴黎和許多法國城市拆除了部分公共長椅。
2015年，南部城市佩皮尼昂（Perpignan）為防止無家者佔據，也拆除了公園長椅。有其他城市將長椅改成針對無家者的「敵意建築」座椅，例如改成拱形、在長椅中間加設扶手讓人不能舒適地躺下，也有一些城市將公共座椅上鎖。
20年轉眼過去，法國各城市的民眾仍不斷與立法者爭論長椅的問題，一方面探求利用公共空間營造社群氣氛，同時又不讓無家者在公共空間流連。
巴黎城市設計機構Monono聯合創辦人兼總監史蒂芬‧馬利克（Stephane Malek）說ｌ「公共空間本質上應該是人人都能進入，也歡迎所有人的地方。但這理念日益受到威脅。大家愈來愈不能容忍某些讓人逗留的地方。城市希望民眾能夠自由活動，而不是停滯不前。但挑戰在於，我們還必須創造可以坐下來休息的地方。」
城市人類學家、日內瓦Bfluid城市規劃機構負責人索尼婭‧拉瓦迪尼奧（Sonia Lavadinho）說：「如果沒有公共長椅，街道就會變得死氣沉沉，更加缺乏安全感。公共空間需要多元和容納不同背景的人，並創造讓他們停留的理由。地方愈安全，就愈能避免不正當活動。」
