亞馬遜雨林至今仍存在許多與世隔絕的原住民部落。近日，巴西國家原住民基金會（FUNAI）公開了關於原始部落馬薩科（Massaco）的資料，成為該部落存在的重要證據。
馬薩科是巴西29個已獲確認存在的孤立社群之一。不過專家認為，被發現的孤立社群數目增加，更增加他們接觸外界的風險。
這個神秘的原始部落生活於巴西西北部朗多尼亞州（Rondonia）靠近玻利維亞邊境的42萬公頃自然保護區。由於從未與外界接觸，外界不清楚他們的名稱、語言、信仰與社會結構，遂以流經其領地的馬薩科河命名，稱之為「馬薩科族」。
巴西國家原住民基金會相信，儘管面臨農業綜合企業、林業工人、礦工和毒販的威脅，馬薩科族的人口似乎在穩定增長，專家透過他們留在棲息地的物品推算，估計目前該族約有200至250人，比1990年代初至少增加了一倍。
馬薩科社群在1992年首先因偶然與外界接觸被發現，專家指出，族人赤身露體，也沒有任何頭飾、臂章或紋身。另一個特點是他們要用長達3公尺的長弓來狩獵。此外，專家還發現馬薩科人會設置尖刺的陷阱，以保護部落免受外人入侵。
巴西保育組織瓜波雷河民族環境保育陣線（Frente de Protecao Etno Ambiental Guapore）近日用攝影機捕捉到馬薩科族人的畫面首度曝光，顯示數名男子手持器具，以及其部落的活動。
研究人員試圖在不與部落直接接觸的情況觀察，將攝影機固定在雨林中，並留下斧子、砍刀、鐵鍋等金屬工具供他們撿拾。這樣做除了可以吸引族人現身外，他們有了這些物件，就無需冒險進入農場或伐木場獲取工具。
阿爾蓋耶（Altair Algayer）花了30多年時間保護馬薩科人的領地，他於2019年和2024年間在叢林放置自動相機，拍攝馬薩科人的照片。他表示，他們同樣在特定區域掛上禮物，讓馬薩科人取走來自文明世界的工具。
巴西國家原住民保護機構也透過衛星確認已被馬薩科族遺棄的地區，並且前往拍攝了他們的定居點，發現他們會在地上放置木製尖刺陷阱，以刺穿入侵者的雙腳和輪胎。
學者希望藉著非侵入式的研究手段，在避免傳染外界疾病下，逐步揭開這個隱世文明的秘密，同時維持對他們文化與領地的尊重。
亞馬遜森林是世界上最大的熱帶雨林，面積超過550萬平方公里，橫跨南美九個國家，其中60%在巴西境內。數百萬年來，亞馬遜森林一直是無數物種的棲息地，對維持地球生物多樣性舉足輕重。巴西國家原住民保護機構估計，森林中至少有100個與世隔绝的群體。
數十年來該機構奉行和土著居民和平接觸的政策，Funai想過很多辦法來引誘馬薩科人走出叢林。
然而，這些部落並沒有建立外界人類的免疫系統，人類身上的疾病很可能傳染給他們，導致死亡。1987年，巴西政府推出新政策，不再主動接觸這些部落，其後秘魯、哥倫比亞、厄瓜多爾和玻利維亞也採取同樣政策，以保持當地文化和語言。
