1月是南韓最寒冷的月份，以首都首爾為例，日間平均氣溫約在攝氏1度，入夜經常跌至零下，街上的人都穿著厚厚的羽絨外套。然而，行人手裡拿著的外賣咖啡仍然是凍美式咖啡（Iced Americano，簡稱Ah-Ah）。
南韓人愛喝凍咖啡，光顧咖啡店的年輕人十之八九選擇凍美式咖啡()，甚至有「就算凍死也要喝凍咖啡」的說法。
南韓不是咖啡主要生產國，卻是全球第三大咖啡市場。根據該國海關總署的數據，2024年南韓進口了創紀錄的194,809公噸咖啡，是2012年進口的106,118公噸的近兩倍。以調沖一杯普通的雙份美式咖啡需要15克咖啡計算，南韓5,100萬人口去年平均每人喝了250杯美式咖啡。
大型連鎖店南韓星巴克公司表示，2024年該公司出售的飲品中，高達70%為凍飲。而且，南韓人在冬天並沒有減少飲用凍美式咖啡，即使在11月，仍有超過60%顧客選購冰凍飲料，而不是熱飲。
冰咖啡潮流已成為南韓「MZ世代」的文代現象。「MZ世代」是南韓用語，意指出生於1981至1996年的千禧世代（Millennials）和出生於1997至2012年的「Z世代」這兩代年輕人，也就是30至40歲出頭的年齡群組。
咖啡品牌Nespresso與大學生活研究機構College Tomorrow 20s Lab合作進行研究，訪問了300位25至34歲的年輕男女，他們表示，每星期會喝三次以上凍咖啡，其中58.7%受訪者表示不論季節，都照樣喝凍咖啡。
史料記載，咖啡豆早在1861年就已傳入朝鮮半島，朝鮮王朝（1392-1910）的君主高宗（1852-1919）對咖啡情有獨鍾，1898年更發生了用毒咖啡刺殺高宗的事件。
日本統治朝鮮半島時期，更興起了茶館（dabang）。雖然名為「茶館」，但實際上這些店舖主要出售咖啡。到1950至1980年代，茶館更蓬勃發展，成為詩人、作家和朋友閒聊的聚集地。自1980年代起，即溶咖啡棒也大受歡迎。
在歐美，咖啡通常被認為社交飲品，大家坐下來喝杯咖啡，互相交流，也可以結識新朋友。歐洲人用餐後也會喝杯咖啡，用以幫助消化，提振精神。但追求效率和「快速文化」（ppalli ppalli culture，意思是「快點快點」）的南韓對咖啡卻有不一樣的看法。
高麗大學世宗校區社會學教授金允泰說：「我認為南韓更注重咖啡的功能性。南韓人飲它是為了攝取咖啡因，而不是像其他地方那樣將它當作社交飲品。」金允泰表示，南韓學生和上班族沒有很多休息時間，喝美式咖啡就像是「注射咖啡因」。
一般上班族或學生工作繁忙，午飯時間短暫，根本沒有時間慢慢享用熱咖啡。凍美式咖啡成為快速補充咖啡因的必需品，讓南韓人稍稍紓緩生活壓力。因此每到午飯時間過後，商業區的咖啡店便擠滿人。
另一方面，凍美式咖啡也是咖啡店中最便宜、製作最快的飲品之一。它以特濃咖啡（expresso）配以水和冰製成，味道清爽，價錢親民，因而成為最受歡迎的選擇。
也有人認為，凍美式咖啡的微酸苦澀味可以清除食物的油膩感，忠北保健科學大學學者李相奎教授曾發表多項國人飲用咖啡的研究，他說：「韓國人經常吃很多辛辣的菜餚，這些菜餚和熱咖啡不大搭配。」
而且對於著重身材的南韓人而言，凍美式咖啡可以促進代謝，熱量也較低，被視為較健康的選擇。李相奎說，雖然咖啡算不上是健康飲料，但低熱量、無糖、不含脂肪，也算是較好的選擇。
「凍死也要喝」也反映南韓MZ世代崇尚簡約、堅持個人選擇的特色，加上周邊大多數人都點凍美式咖啡的從眾效應，漸漸令這種飲品成為他們的首選。
