今年5月，在南韓大邱市郊的桐華寺，有12對年輕男女參加由曹溪宗社會福祉財團（Jogye Order of Korean Buddhism Social Welfare Foundation）舉辦的兩日一夜相親活動。
桐華寺建於8世紀，坐落於八公山鬱鬱蔥蔥的山林之中。16世紀朝鮮抗擊日本侵略時，當地曾是僧兵駐紮的基地。活動主持人柳哲柱說：「每當國家有難，佛教徒總是最先站出來。少子化是國家危機，我們必須做點事情。」他對參加者表示，大家今天肩負著拯救國家的使命，就是找到另一半，將來生兒育女。參加者都忍不住發笑，又緊張地偷望可能是對象的參加者。
這12對參加者都經過嚴格甄選，需要填寫問卷及提供自拍影片，供主辦者評估他們對結婚及生育是否認真，但報名者不拘宗教信仰，結果共有超過1,580人申請。
活動歷時30小時，包括茶道、團體活動、在寺院內漫步，以及讓大家分享對愛情與婚姻看法的環節，希望讓參加者打破隔閡，尋找到適合對象。
和世界許多富裕地區一樣，南韓出生率持續下滑。2023年，該國女性終生平均生育子女數目降至歷史新低的0.72，遠低於維持人口世代更替所需的2.1。2024年，數字略有回升，2025年為0.8，今年預計將達到1.0，人口可望止跌回升。
有人認為，樓價高昂及育兒支援不足是出生率下降的原因；也有人認為，原因是女性更重視事業發展，選擇不生育。南韓政府已推出延長育嬰假、發放生育津貼及為新婚夫婦提供補貼住宅等措施。
也有研究顯示，雖然有人選擇單身，但也有不少人找不到合適對象，導致結婚率下降。於是有地方政府及民間團體舉辦由政府支持的相親活動。韓國佛教社會福利財團於2023年開始推出相親計劃，7月中在江原道洛山寺舉行相親活動，有破紀錄的4,225人報名，只有10男10女獲選參加。
由國際天主教神恩復興服務（International Catholic Charismatic Renewal Services）自2022年起主辦的「耶穌訊號避靜」（Jesus Signal Retreat），至今已舉辦至第九屆，為期三天兩夜。活動除協助參加者建立人際關係，還包括自我反思講座、小組討論、散步、遊戲和一對一交流等環節。迄今已有九對參加過該項活動的伴侶喜結連理。
桐華寺活動的其中一位參加者是28歲的金雅京，法名善惠智，她從首爾到東南部工作後，一直找不到合適對象。她說：「我的生活就是工作和在家，又沒有甚麼嗜好，真的沒甚麼機會結識男性。」
30歲的權承伍法名恩耀，在大邱市郊一家乳製品工廠任職，同事絕大部分是男性。他抗拒在網上認識陌生人，朋友替他安排過約十次相親，但他覺得每次都只是膚淺的交流，最後不了了之。
恩耀為了活動作認真準備，在第一個自我介紹環節，拿出自己親手烘焙的法式甜點送給大家，引來現場一片讚嘆。
接著便是第一次約會。善惠智配對到32歲的公務員敏浩，兩人沿著寺院四周的林間小徑散步，抓緊機會單獨交談。
之後，每位男士把一朵塑膠玫瑰送給希望共進午餐的女參加者，以便更深入了解。席間不時傳來禮貌的笑聲，大家似乎逐漸放下拘謹，分享彼此的興趣、工作和喜好的電視節目。午飯後，大家一起清洗餐具。
下午是才藝表演。善惠智隨著一首流行曲起舞；恩耀深情高歌；有參加者用西班牙語作了一段略顯生硬的自我介紹；另一名女參加者拿出長笛，演奏一齣動畫電影的插曲。
晚餐前，輪到女士挑選一同進餐的對象。獲得心儀對象邀請的當然高興，沒有獲任何女士選中的，只能與其他未成功配對的人一起吃晚餐。晚上還有最後一輪約會環節。
翌日活動結束時，共有八對男女配對成功，其中包括兩對活動工作人員與參加者。眾人聚在一起拍攝大合照。
站在一旁的恩耀沒有配對成功，看起來有點失望，但他並未放棄。他笑說：「如果他們願意接納我，我很願意再來一次。」善惠智也似乎很享受這次活動，前一晚和室友一直聊天聊到凌晨3點。她興奮地說：「我交了很多朋友！」
雖然並非每位參加者都能找到戀人離開寺院，但幾乎每個人都有收獲，包括結識了新朋友，以及重新相信自己的勇氣。
