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近百歲菲臘親王駕車出事,全球熱議長者駕駛問題。體檢以外,有何良方?

英國菲臘親王在英格蘭東部駕車外出時發生交通意外,座駕翻側,猶幸他本人沒受傷。事件發生後,有人指出,已過97歲的菲臘親王,是否仍然適合自行駕車。

事發在今年1月17日下午,菲臘親王駕駛著一輛多用途四驅車(SUV),離開諾福克郡(Norfolk)的桑德靈厄姆莊園(Sandringham Estate),當菲臘親王駛出大路時,與一輛私家車相撞,私家車的女司機及女乘客均受傷,車上一名九個月大嬰兒無恙!

五個月後就會踏入98歲的菲臘十分熱愛駕駛,2016年美國總統奧巴馬伉儷訪英時,他曾親自駕車接載二人前往溫莎堡。相信菲臘親王不會因為這次交通意外而被檢控,但可能要參加道路安全課程。

目前英國政府對駕駛者不設年齡限制,但一到70歲,車牌會自動失效,重新申請時,要自行申報健康情況是否適合駕駛,以後每三年要更換一次駕駛執照。去年11月,英國年逾70歲的駕駛人士數目首次突破500萬,達530萬人,超過90歲而持有駕駛執照的人士亦超過11萬人。

雖然交通意外數字顯示,長者涉及交通意外比年輕人低,英國「年長駕車者」(Older Drivers)網站建議長者,應自行判斷應否再駕車。網站建議長者跟朋友、家人和醫生商談,他們可以提出一些自己未有察覺的問題。

90歲的費特(Fred Wright)去年決定不再駕車了。他女兒珍妮花(Jennifer Bloomfield)承認,過往費特和家人都不願談及這個問題。她說:「我發覺父親的反應遲緩了,他自己亦知道,駕車越來越感到有壓力,但他卻不願去面對。」

在面對老年化的日本社會,年長駕車者越來越成為問題。根據日本警事廳的資料,2017年75歲以上的駕車者涉及的致命交通意外,是其他年齡組別的兩倍;80歲以上長者涉及的致命交通意外,更是其他年齡駕車者的三倍。

自2009年起,日本規定75歲以上的駕駛人士續領駕駛執照時,必須接受一個認知能力的測試。如果得分太低,須接受醫生進一步檢查,倘發現駕駛人士患有認知障礙症,警方會拒絕發出駕駛執照。

此外,警方、地方政府亦和商界合作,向長者提供乘搭巴士和的士等優惠等,鼓勵他們停止駕駛。

81歲的吉岡鐘去年中才決定放棄駕車。去年,吉岡先生駕車到島根縣一間神舍時,忘記剎停車子,不久之後,又駕車撞到屋前一座神壇,結果他主動放棄駕車了。他形容不再駕車有一種失落感,說:「好像失去配偶一樣。」

有英國傳媒引述王室前保鑣表示,菲臘親王不愛受約束,過去曾多次嘗試甩開保鑣,獨自駕車,令保安人員大為頭痛。相信能夠勸阻親王駕車的,只有英女王一人。

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