聯合國訂立了2025年的可持續發展目標，各國企業為求達標，積極採納環保、關懷社區和多元管治（ESG）的框架，在環保方面設法減低碳排放，其中一種方法是購買市場上的碳信用額，藉以抵銷其業務產生的二氧化碳。柬埔寨豆蒄山地區一個「碳中和」育林項目遭揭露名不副實，有損害當地居民權益之嫌。
柬埔寨西南部豆蒄山地區的居民務農維生，在水邊種植榴槤、香蕉、大樹菠蘿和牛油果等水果。根據網上新聞媒體The World的採訪報道，有當地居民指，近月柬埔寨的軍人和環境部門官員，以及紐約非牟利組織Wildlife Alliance人員頻頻在區內出現，監察名為「豆蔻山南部REDD＋」（Southern Cardamom REDD+ Project）的碳中和保育項目。由於項目需要土地植林，保護區內河岸的許多小農被迫遷離和停止耕作，甚至有居民因為採摘「保育」範圍內的植物而被捕，也有農田和房舍遭破壞。
一位拒絕透露姓名的居民向記者說，河岸泊滿空置艇子，原住民遭禁止過河灌溉自己的農田，也不許捕魚：「這裡的土地屬於居住在這裡的人，由森林的邊界開始，那裡是我們長期以來耕作的地方，他們來保育之前，我們就在。」
國際人權監察組織Human Rights Watch 發言人表示，過去幾年有關類似碳中和植林項目的負面報道時有出現，該些項目被指誇大其紓減氣候變化影響的作用。而且有調查顯示，該些項目以保育為名，實際上損害居民和原住民帶來損害。人權監察組織研究員查域士（Luciana Téllez Chávez）調查了柬埔寨的情況，指出：「居民在認為屬於自己的土地務農，但推行碳中和保育項目的人卻指居民的耕作活動是環境罪行。耕作和捕魚是居民世世代代謀取生計的活動，但他們卻因為幹活而被補。」
該碳中和項目透過出售碳信用額賺錢，截至2021年已獲得1,800萬美元收益，買家包括Delta Air Lines、Stella McCartney、McKinsey和波音等。
該項目的碳信用額定價較市價高，因為項目聲稱有惠及在地社區的元素，並獲得相關認證。不過人權監察發現，該項目在2015年開展，兩年半後才諮詢當地居民對發展的意見，不符合認證的要求：「在發展前必須得到居民事前在自由意志下作出知情的同意」。
專門研究氣候經濟的律師古倫活（Danny Cullenward）說，該項目的審計報告裡也有記載當地居民對沒有事前諮詢表達不滿。但審計公司SCS仍然簽發認證，做法令人憂慮。他表示：「那是雙輸局面，涉事各方都沒有做好本分，而規管又不足，信譽盡失。」
該項目的碳信用額由美國的非牟利機構 Verra認許。碳信額獲認證表示相關項目「對環境和社區有裨益」。Verra負責人回應記者查詢時表示對指控感到震驚，他相信機構的審計系統是可靠的，並強調對項目的氣候影響和道德操守有十分高的誠信要求。而社會審計認證公司SCS亦表示，由於內部調查在進行中，對指控不予置評。柬埔寨環境部長亦拒絕就報道作回應。而策劃該碳中和項目的Wildlife Alliance發表聲明，指人權組織的調查報告扭曲事實。
一位原住民說，他們一群村民種植的作物都遭國家公園管理人員和當地官員砍掉。他百思不得其解：「他們的職責是保育育林區，而不是巡查居民世代以來種植的田地和樹林。我只想碳中和項目的負責人看看地圖，檢視一下保育區和居民土地的重疊範圍，採取行動保障我們的權益，不要再傷害居民。」他表示不少村民偷偷繼續耕作，但收入不足以維持生計，被迫要貸款度日。他慨嘆：「當局只管小農，而不管那些用鏟泥機開墾土地的人。」
