2022年，世界鋼管舞藝術錦標賽（World Pole Art Championship）在意大利切塞納蒂科（Cencenatico）舉行，南非派出四位代表參加，其中來自開普敦的鋼管舞運動員尚塔爾‧科內利森（Chantal Cornelissen）在精英大師（Elite Master 40+）組別獲得了金牌。
該四位代表均來自當年新成立的南非空中運動聯合會（Aerial Sports South African Federation），時年44歲的尚塔爾是創會成員，目前成為會長。
今年，開普敦將創造歷史，舉辦非洲大陸的首次世界鋼管舞錦標賽。賽事由鋼管舞藝術協會（Pole Sports & Arts World Federation，簡稱POSA）主辦，將於11月28至30日在開普敦大學體育中心舉行，來自20多個國家的運動員將參與業餘組、職業組和雙人組等組別的賽事。
提起鋼管舞，很多人可能會聯想到夜店，甚至是類似脫衣舞的情色表演，並不會視為嚴肅的運動。
鋼管舞的起源，有說源自印度傳統的Mallakhamb，運動員在垂直的木棍或繩子上，表演類似瑜伽的高難度動作。Malla意思是男人，因此多由男性表演；而中國雜耍也有「爬桿」（又稱緣竿）表演，即沿著長竿向上援攀，形式也與鋼管舞極為相似。
1920年代，美國馬戲團中一些Hoochie Coochie（類似現代的艷舞）舞者運用馬戲帳篷的支柱，圍繞著柱子跳舞。1950年代，美國酒吧和俱樂部中開始出現鋼管舞表演，及後鋼管舞逐漸演變成融合舞蹈和雜技的健體運動，西方舞蹈工作坊和健身室也有教授。
過去20年間，鋼管舞融合了舞蹈、雜技和藝術表達等元素，已從小眾健身潮流發展成為綜合性運動。鋼管舞比賽是結合了爵士舞、芭蕾舞和藝術體操的運動。它不僅推崇力量和技巧，更注重透過肢體語言講述故事。
2008年，來自英國赫德福德郡的凱蒂‧寇茨（Katie Coates）推動成立國際鋼管舞運動聯合會（The International Pole Sports Federation，簡稱IPSF），並創造了「鋼管舞運動」（pole sports）一詞，將鋼管舞重新定義為嚴肅運動。
寇茨憶述當初開始推廣鋼管舞的情況：「我說會發展成運動時，大家都在笑我。」她試圖在英國尋找場地舉辦培訓課程，卻經常聽到這樣的說法：「絕對不行，這太噁心了。」
大眾並不認可將鋼管舞，是由於歷史上它具備剝削性質。鋼管舞藝術以女性主導，一直被批評為與女性賦權運動的理念背道而馳。
但近年世界各地迅速湧現各種各樣的鋼管舞聯合會，競技性質的鋼管舞運動開始受到關注。國際鋼管舞運動聯合會於2012年舉辦了首屆世界鋼管舞運動錦標賽，當年只有35人參賽，30個為女性。隔年，賽事增設了青少年組，首屆該組比賽僅有7人參與。
此後賽事規模不斷擴大，涵蓋了更多項目，參加的國家數目也不斷增加。2018年在西班牙塔拉哥納（Tarragona）舉行的世界鋼管舞運動錦標賽，有40個國家的200多位運動員參加。
2017年．在寇茨和其他鋼管舞愛好者爭取下，國際單項運動總會聯合會（Global Association of International Sports Federations，簡稱GAISF）承認鋼管舞是競技運動。目前，國際鋼管運動聯合會希望更進一步，推動鋼管舞運動成為奧運項目。
