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印度有企業推「月事假」,引起社會廣泛討論。這項措施可以打破社會對這個話題的禁忌嗎?

印度最大的食品送遞公司Zomato宣布,為所有女員工提供每年10天的「月事假」,成為國內首間推行類似措施的大型企業,有關議題更掀起國內有關月經和性別平等的討論。

在印度和亞洲一些地區,月事一向是禁忌的話題,女性在經期期間被視為不潔淨,不可煮飯或觸摸任何人。這種社會意識令人們不敢公開談論月經,令女性無法得到有關的衛生教育。有研究指出,71%的印度女童首次來經時,始懂得月經。也有研究指出,20%的女性沒有衞生巾。

Zomato創始人兼首席執行官迪珀德•戈雅爾(Deepinder Goyal)在今年8月15日發表聲明,所有女性僱員,包括變性人由即時起,每年可享有10天的月事假。戈雅爾表明:「申請放月事假不應帶有任何羞恥感或污名。」

Zomato的生理假措施引起印度社會廣泛辯論,有人認為婦女應享有12天月事假,而不是10天;也有人不同意給予假期,例如有人說,這相當於讓女性得到「特殊待遇」,他們更警告,讓婦女放月事會使她們在工作場所更容易受到性別歧視。

倡導印度婦女權利的非營利機構「社會研究中心」(Centre for Social Research)總監蘭傑娜·庫馬里(Ranjana Kumari)承認,對Zomato的倡議表示支持,因為這有助於使女性的身體正常化,並讓她們更脮善照顧自己的健康,不過有些人擔心,這項措施可能讓女性難以就業。

亞洲國家如日本、印尼和南韓均有月事假的措施。印度一些較小型的公司,例如網上娛樂平台「Culture Machine」和數碼市場推廣公司「Gozoop」在2017年分別推出推出月事假。

印度人權分子桑尼‧查克拉博蒂(Shiney Chakreborty)一向關注當地的弱勢社群和農村人口,她相信這項政策未必能惠及那些非正式受僱的婦女。她說:「現時很多婦女並非正式受僱,她們均未能享受六個月的產假,也未有獲得防止性騷擾或其他就業保障。這些婦女亦不清楚她們的權益。」

人力資源公司「People Strong」經理普拉卡什‧拉奧(Prakash Rao)直言,月事假可能會加劇工作場所的性別差距,尤其是高階主管。印度自2017年開始將帶薪產假提高至六個月後,許多企業便開始思考是否該讓女性擔任主管,畢竟支付半年的薪水並不是每間公司都能接受,若推行月事假政策,女性恐怕更難獲得作風較傳統的公司錄用。

無論如何,一向傳遞月經正面訊息的社會活動分子安楠婭·格鲁佛(Ananya Grover)說:「我們需要破除月經的負面標籤,讓人們可以討論這種生理過程,在規劃和制訂政策時能顧及婦女在這一方面需要。」

Zomato一向有「家庭友善」政策。去年,該公司男女僱員提供26周的侍產假,這項政策同時包括收養子女的父母和同性的伴侶。政策也適用於非親生的父母,如透過代孕、收養或同性伴侶生育的嬰兒。此外,每位新生嬰兒,亦獲得1,000美元的津貼。

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