在美國俄勒岡州最大城市波特蘭（Portland）西南約24公里，有一個寧靜迷人的小城鎮舍伍德（Sherwood）。鎮上主要是民居，周圍有農田、數十家葡萄酒莊和受保護的濕地。在鎮上一個葡萄園的小路上，有一間由溫室改裝的小店，貨架放滿即日出爐的麵包和餅食。
這間「小屋麵包坊」（Little House Bread Co.）是自助式的小型烘焙店，店內沒有舖面，也沒有店員和收銀員，顧客選購包點後，可以用計算機和記事簿計賬，然後將貨款放在錢箱內。
店主溫蒂‧豪斯（Wendy House）說：「我一生都離不開烘焙。我祖母是德國麵包師，烘焙一直是我的興趣，也是愛好，但我從未真正深入研究過這門工藝，更沒有勇氣把它發展成事業。不過一路走來，總有人跟我說：『你應該賣曲奇，或賣麵包。』而我卻說：『我沒想過開麵包店。』」
豪斯後來當了藥劑師，與丈夫結婚34年，在波特蘭居住，養大了四個兒子。隨著孩子長大，離家展開新生活，這位面對「空巢期」的全職媽媽一度感到迷惘，不知道接下來有甚麼計劃。
溫蒂一次與丈夫購物時，看見商場展示了一座小型溫室，她腦中突然浮現一個念頭，自己也可以在房子的車道旁放置一座溫室，販售自己烘焙的麵包。不料，烘焙變成她人生的第二事業。
初時她在溫室售賣小量酸種麵包，沒想到顧客逐漸增加，目前店內販售的包點包括焦糖麵包、肉桂捲及各式手工烘焙的餅食，吸引許多當地居民專程前往購買。
事實上，在美國南部，大家不難在鄉間小路看到類似的小攤檔和小店，裡面擺放了店家自製的蛋糕、餡餅和曲奇餅，旁邊放著收銀箱和手寫的告示，請顧客留下應付的金額。
這些小店在善意和互相信任的基礎上運作，店主出售自製食品，相信顧客會自動付款，顧客也相信商品是新鮮出爐的，價錢合理。
維吉尼亞州的塞拉‧霍爾（Sierra Hall）是Wise Co. Sourdough的老闆。她高中畢業後，在自己的小單位裡花了數年時間嘗試各種食譜，到2024年，她製作了自己的酵母種。塞拉的丈夫本身就是技藝精湛的烘焙師，以製作芝士蛋糕聞名，他鼓勵塞拉出售自己烘焙的麵包。於是，她開始把麵包放在車道盡頭的冷藏箱裡。
塞拉說：「我開始思考，這裡要有甚麼非常獨特的東西，例如大家無需怎樣打扮，穿著睡衣就來買新鮮麵包的地方。」果然，有80歲的婆婆，也有9歲的兒童和爸爸駕車前來購買。
在喬治亞州埃利傑（Ellijay）的路邊烘焙店Farmstand 382，始於店主亞歷珊卓‧辛克萊（Alexandra Sinclair）5歲女兒的暑期學習計劃。亞歷珊卓說：「我本想教她烘焙，如何計量食材、種菜、算錢，以及基本的創業知識。」她沒想到這個小計劃竟然取代了全職工作，最終發展成為家族生意。
另一位檔主辛蒂‧羅伊斯說，烘焙是她的天賦。她表示：「在南方，烹調食物，尤其是烘焙糕點，已經融入日常生活。我的烘焙技藝源於代代相傳的家族秘方，沒有甚麼比看到別人享用自己親手製作的食物更讓我感到快樂的了。」
在大西洋彼岸的英國，英格蘭東南部的漢普郡（Hampshire）的波普利（Popley），31歲的阿麗娜‧馬克（Alina Marc）在家中後花園開了名Alipax Artisan Bakery的自助式烘焙店。店裡有超過200種獨立包裝的烘焙食品和20多種酸麵包，全是她用自製酸麵團發酵的。
阿麗娜的店2025年11月開業，放置了一個自助收費箱，但不久就遇到一些問題，例如不斷有人取走商品不付款，她一度想關閉店舖。
在顧客鼓勵下，阿麗娜今年3月重新開業，每周三和周六開放，採用門鈴式操作，顧客按門鈴後，阿麗娜就會開門接待顧客。她丈夫還安裝了安全系統，可以遠端監控和解鎖櫥櫃。
