英國一位年輕人用五年儲蓄了10,000英鎊(約13,400美元),準備作為購買房子的首期,但卻一下子花光,為的是與擁護英格蘭的外祖父到美國和墨西哥觀看世界盃賽事。沒料到在旅途上有意外收穫──有人願意支付他們兩爺孫的旅費。
根據英國YouGov的統計,現場觀看體育賽事是富裕人士才能負擔的活動。多達67%受訪球迷表示現場觀賽是「完全沒法負擔的事情」,高昂的票價是最大障礙。
21歲的Jacob Allmendinger和80歲的Geoff Golliker追隨英格蘭隊,先後到紐約和亞特蘭大,見證了球隊戰勝巴拿馬和剛果,然後在墨西哥看著英格蘭以3:2擊敗墨西哥,又在邁亞密球場目睹英格蘭打敗挪威,相隔一屆再次晉身世界盃準決賽。
Jacob接受傳媒訪問時表示,兒時外祖父帶他去侯城(Hull City觀看球賽,現在他想回報,決定動用銀行戶口的全數存款10,000英鎊,帶外祖母去看世界盃,一起捧英格蘭場。他說:「與外祖父一起外遊,一起去看世界盃的機會未必再有。但錢我可以再賺⋯⋯我還年輕,可以接受比同輩遲兩三年才置業。」
由於Jacob在社交媒體發佈了世界盃之旅,兩爺孫一時間成為公眾人物,他們自拍的整裝待發短片,吸引了18,000人讚好。Geoff說,在紐約街頭被人認出,說他們「就是那對四處去的爺孫」,是很奇妙的事,他感受最深刻的是墨西哥球迷的熱情和球場的高漲氣氛。
美國一間網上虛擬貨幣賭場Metawin看到Jacob的帖子,主動提出,若英格蘭對巴拿馬時以多於兩球勝出,該公司會向Jacob發出13,000美元,資助他和祖父的旅費開支。
起初Jacob對這個建議充滿懷疑。結果英格蘭在小組賽中以2:0擊敗巴拿馬,未符合Metawin的付款條件。Metawin隨即在網上公佈,若英格蘭打敗剛果,不論入球多少,都會給予Jacob13,000美元。結果英格蘭以2:1擊敗剛果。對這付款承諾半信半疑的Jacob,翌日發現銀行戶口有這筆金額入帳,教他又驚又喜。這故事旋即獲傳媒廣泛報道,網上賭場公司亦收到品牌營銷之效。
仍然與外祖父身在美國的Jacob向傳媒表示,會把這筆意外之財儲蓄起來,兩個月後再作打算,可能與外公一起去看歐洲聯賽,又或者依計劃買房子。
Jacob對英格蘭寄以厚望,表示:「1966年的世界盃,英格蘭擊敗墨西哥,進而奪標。」他又認為作為英格蘭球迷,在現場見證球隊打入四強,已經值回票價。
這個暖心故事獲傳媒廣泛報道後,Jacob收到大量訊息,有人稱讚他孝順,有人答謝發放正能量。也有人說,恨不得在祖父母離世前,像Jacob一樣與老人家外遊。Jacob說這些訊息提醒他要珍惜身邊人。
他這樣形容自己與外祖父的關係:「我們不只是爺孫,更是最好的夥伴。」











