今年3月4日是印度傳統的侯麗節（Holi Festival或Festival of Colours，又稱灑紅節）。這個節慶歷史悠久，與排燈節（Diwali，每年公曆10至11月舉行）和九夜節（Navratri，3至4月舉行）是印度敎的三大節慶之一，大眾在這節日用繽紛色彩慶祝春天來臨。
侯麗節象徵春天來臨和祝願豐收，慶祝方式獨特而富有象徵意義。在節慶期間，民眾會將名為gulal的彩色香粉塗在臉上，又會互相拋灑香粉和有顏色的水，象徵接收各種祝福。這不僅是傳統節日，更代表平等與共融的精神，大眾暫時放下種姓、階級、性別和年齡等社會分層制度，一同慶祝。
由2月底，比哈爾邦巴加爾布爾（Bhagalpur）的居民開始為侯節作準備，其中一個女性自助團體推出一種有香味和療效的香粉。
該團體負責人普里亞‧索尼（Priya Soni）是社會企業家，她表示這款色彩繽紛的香粉融合了玫瑰、薰衣草、檀香和露兜樹等植物的天然香氣，不僅為節慶增添活力，還能在節慶的喧囂中為使用者帶來放鬆感覺。這款香粉完全不含化學成分，不會刺激皮膚，對兒童和老人尤其安全。過往香粉都以天然香料和鮮花製成，但近年往往用上化學和人工物料，會令人皮膚和眼部不適。
侯麗節已有數千年歷史，日子定於印度教曆法第12個月的月圓之日，即公曆2月至3月的冬末春初，標誌著冬季結束和新季節豐收開始，源起於北方邦等北部地區，後來在印度全國流行。現在世界各國的印度人社區都會一同慶祝。
一般來說，侯麗節舉行兩天，各個地區有所不同，有些地區甚至會連續十幾天。兩天形式的節慶中，第一日稱為「霍利卡火節」（Holika Dahan），各城鎮會豎起稱為「霍利卡」的柴堆或玩偶，放火點燃。
第二日稱為「侯麗節」，也是色彩狂歡日，大眾會穿著傳統服飾走上街頭，互相揮灑香粉和色水，任何階級的人都會一起慶祝，可謂是印度最歡樂的節日之一。
根據印度神話，侯麗節源於印度國王希蘭亞卡西普（Hiranyakashipu）經過艱苦修行，獲得印度教三大主神之一的梵天特殊的祝福，天下無敵，不論在天上或地上，白天或黑夜，也不會被任何武器殺死。國王獲得神力後，變得傲慢自大，甚至認為自己是神，要求子民崇拜他。然而，希蘭亞卡西普的兒子普拉拉德（Prahlad）是另一主神毘濕奴的虔誠信徒。希蘭亞卡西普對此氣憤不已，多次試圖懲罰甚至殺害普拉拉德，但他每次都安然無恙。他堅信獲得毘濕奴神庇佑，即使面對危險，信仰也毫不動搖。希蘭亞卡西普的妹妹霍利卡擁有特殊能力，不會被火傷害。她向兄長獻計，升起巨大的篝火，帶著普拉拉德走入火中。普拉拉德再次向毘濕奴祈禱，霍利卡的魔法突然消失，轉移到普拉拉德身上，霍利卡當場死亡。其後，毘濕奴化身成獅頭人身的那羅辛哈（Narasimha），避開了梵天的法力，在日夜交替、天堂與地獄之門用爪將希蘭亞卡西普殺死。
侯麗節由霍利卡的名字演變而來，象徵善良戰勝邪惡，同時告誡世人，傲慢和濫用權力會導致覆滅，寬恕與團結使社會更強大。
至於侯麗節互灑彩粉的傳統，則來自另一個神話故事。相傳印度教神祇克里希纳（Krishna，有譯黑天）生性頑皮，曾向母親耶輸陀（Yashoda）埋怨自己的皮膚深藍色，想像他心愛的拉達（Radha）那樣擁有白晳膚色。耶輸陀隨口叫他在拉達的臉塗上他喜歡的顏色，沒想到克里希納真的照做了。由於拉達深愛克里希納，也不介意這個小玩意，因此侯麗節又稱為「愛情節」，愛侶在節期會互相在對方臉上塗上顏料，表達愛意。
