今年9月11日下午，美國北卡羅萊納的懷特斯維爾海灘(Wrightsville Beach)，情況一如平日，有一家大小在散步，海中仍然有人滑浪…
然而，一股強度達4級的颶風「佛羅倫斯」（Florence）正直撲美國東南部，預計於14日至15日在南、北卡羅萊納州一帶登陸，多個州份及華盛頓已頒布緊急狀態，南、北卡羅萊納州、弗吉尼亞州當局已對約150萬民眾發出強制撤離令。不少民眾已經驅車撤離。
北卡羅萊納州州長雷‧古柏(Ray Cooper)形容這是一個「怪獸級」風暴。他警告說：「這是一股颱風極度危險、威脅生命安全的歷史性颶風，市民必須即時撤離。」
面對風暴即將來臨，無論天氣台官員如何警告、勸籲和懇求，總有一些預計受影響居民仍然對留守或撤離舉棋不定。美國蒙茅斯大學（Monmouth University）民調研究所估計，2012年颱風沙蒂吹襲美國新澤西州時，當局同樣發出強制撤離令，但只有49%的居民在風暴到達前撤離。
去年颱風瑪莉亞吹襲波多黎各，造成嚴重破壞。
居民留守災區，有人為了要看顧家業，也有人認為撤離更麻煩。前佛羅里達州立大學地理系教授約恩‧貝克(Jon Baker)專門研究人們的避難行為，他認為，部分人覺得要將大批家具搬到車上，駕車離開，事後又要重新執拾，十分煩瑣。
北卡萊羅納州威明頓(Wilmington)市的劉易斯(Lewis Moisan)說：「我住在一座住宅大廈的高層，也買了不少應急物資。我仍未決定會否離開。」
提姆(Tim Terman)說：「你一旦離開，便無法回來檢視家裏的損壞情況。這個家是我和妻子的所有，一生人就只有這間屋。」他們的家在水平線20呎。
有些人覺得已經對颶風作出周詳準備，威明頓市的另一位居民約恩(Jon Wright)則說：「我不會恐慌，我當了消防員42年，我相信最重要是做好準備。這裏居住環境良好，可能這就是代價吧！」約恩來自紐約，退休後才遷到現址居住。他打算用木板圍封窗戶，也購買了即食食品、食水、水桶和其他應急物品。
住在默特爾海灘(Myrtle Beach)附近的蘿拉(Laura Randolph)說：「我對各方面都蠻有信心。我們準備了各樣物品。當然，我們也會留意天氣預報，倘情況轉變，我們會在最後一刻離開。」
前佛羅里達州立大學的教授貝克指出，其實大部分人對風暴所造成的破壞有誤解。大家都未曾遇上過威力很大的強風，也不了解風暴所帶來的災害，例如風暴造成的人命損失，其實不及風暴帶來的風暴潮。他說：「人們暴風的威力，但卻不明白風暴潮對民生的影響。」
康乃爾大學東北區氣候研究中心總監亞瑟‧迪格天奴(Arthur DeGaetano)說：「當暴風持續同一方向吹襲時，海面就會積存大量的海水。最危險的不是海水升高，而是大片海域的海水上漲，當大潮到達海岸時，就會造成泛濫。」
美國民間氣象組織「地下天文台」（Weather Underground）科學研究員茱莉‧德莫芙(Julie Demuth)，風暴潮到來速度可以很快，她說：「你以為有三小時或一天內才會出現水浸，但有些情況，風暴潮可以在數分鐘內做成水浸或泛濫。」
德莫芙憶述曾於一股龍捲風後訪問一位住在亞肯色州北部的婆婆，婆婆原本準備風暴來到時，就躲到地下室暫避。但風吹到時，她卻因為身體太虛弱無法開啟地下室的門，幸而他的女婿及時返家，才逃過大難。但婆婆隔鄰的一家三口，卻因為未能及時躲到地下室而遇難。
貝克教授表示，倘人們更明白颱風所造成的災害時，他們會更願意撤離可能會受影響的地區。
當人們察覺有危險來臨，要撤難時可能已經太遲了！
