被稱為「世上最醜動物」的水滴魚（Blobfish，學名Psychrolutes marcidus）近日在新西蘭舉辦的「年度之魚」選舉中，奪得冠軍。
水滴魚外形特殊，嘴角下垂，貌似憂傷，所以也有「憂傷魚」的外號。2013年，英國「醜陋動物保護學會」（Ugly Animal Preservation Society）將牠選為「世上最醜動物」，更將牠定為該會的官方吉祥物。
「年度之魚」比賽由環保組織山海保育信託基金（Mountains to Sea Conservation Trust）舉辦，旨在提高公眾對新西蘭海洋生態及魚類的關注。
主辦方公布，今年共有5,583人投票，其中水滴魚獲得1,286票，拋離第二名的大西洋胸棘鯛（Orange Roughy）約300票。在選舉前列的還包括長鰭鰻魚（longfin eel）、短身細尾海龍（pygmy pipehorse）鯨鯊、大肚海馬、大白鯊、燈籠魚、姥鯊和藍鱈等物種。
水滴魚勝出除了因為本身的獨特形象外，也得到了當地電台主持人的支持。新西蘭廣播電台More FM的主持人莎拉‧甘迪（Sarah Gandy）和保羅‧弗林（Paul Flynn）曾在節目中大力鼓勵聽眾投票支持水滴魚。他們表示：「水滴魚一直在海底，默默地等待被人看見，牠們也遭嘲笑了一輩子，現在是時候讓牠站上舞台，迎接屬於牠的榮耀時刻。」
水滴魚屬「隱棘杜父魚科」（Psychrolutidae），是深海魚類，主要在澳洲塔斯曼尼亞及新西蘭附近、水深約600至1,200公尺之處棲息，由於人類很難潛達這個深度，所以水滴魚極少被發現──在10多年前，才在澳洲和新西蘭之間的塔斯曼海峽被新西蘭科研船隻發現。
由於水滴魚外形獨特，圖片很快便在網絡上瘋傳。
水滴魚可長至約30.5厘米，骨骼很軟，有小量肌肉，沒有魚鰾和魚鱗，因此外表呈凝膠狀。在深海環境中，水滴魚的外觀接近一般魚類，但被捕撈上水面後，由於水壓變化，身體會膨脹和鬆弛，形成「融化」的模樣，因此有「世上最醜動物」的稱號。
像許多深海魚一樣，水滴魚體內有魚鰾這種可以控制浮力的氣囊式器官。牠們能在深海高壓環境下生存，主要是因為身體由低密度的膠狀脂肪體組成，令牠們能在水中「浮動」。水滴魚也是相當負責的父母，每條雌魚在一個巢中可產下高達10萬顆卵，然後會一直守護巢穴，到魚卵孵化為止。
山海保育信託基金發言人康拉德‧古爾塔（Konrad Kurta）表示，水滴魚最長可活到130歲，生長與活動速度均相當緩慢。牠們以甲殼類動物和其他小型生物為食，但覓食方法也很特別，古爾達說：「牠們靜靜地停在那裡，等待獵物靠近，近到實際上是走進牠的嘴巴，然後把獵物吃掉。」
該會聯合總監金‧鍾斯（Kim Jones）形容這項比賽是一場「深海被遺忘生物的對決」，認為水滴魚雖然以不尋常的外觀聞名，但牠的特殊魅力最終贏得了選民青睞。她說：「這是一場關於美的討論，水滴魚與眾不同，讓大家重新定義所謂的『美』。」
目前科學家對水滴魚的保育狀況知之甚少，但過度捕撈及棲息地減少，令牠們受到滅絕的威脅。科學家警告，水滴魚本身不適宜人類食用，不過因為牠們與其他美味的海洋生物如蟹和龍蝦等一同在深海活動，漁民在深海捕撈作業大增，水滴魚往往跟其他魚類一起被捕撈。
