今年2月初開始，全球天文愛好者和觀星者都在引頸期待觀看另一次罕見天文景象「行星連珠」：水星、金星、木星、土星、天王星和海王星同時在天空上出現。
美國太空總署稱，至少四到五顆行星同時出現時，就會發生這種稱為「行星連珠」的現象；這次登場的六顆行星，是水星、金星、土星、天王星、海王星，還有最搶眼的木星。這次「行星連珠」將持續到3月初幾個晚上，直至水星從地球的角度靠近太陽，在夜空中消失。太空總署指出，由於行星運動緩慢，觀測到「行星連珠」機會可持續數週至一個月以上。有些地方最早在本周末就能看到。
一般預計，觀賞這次「行星運珠」的最佳時機在2月28日的黃昏時分。根據美國太空總署發布的每月觀星指南，當晚這六顆行星會較近距離並排在天空上，我們較容易看到，月亮也會在附近，景象更壯觀。而且在南北半球均可見到。
不過大家別期望真的會出現所謂「六星連珠」，因為這六顆行星不會排成完整直線，從地球看，它們會出現在西邊天空的一大片區域。
天文學家指，最容易看到的將會是金星和木星。金星最光亮，幾乎不可能認錯；木星位置更高，亮度也穩定，也容易確定。觀看難度稍高的水星和土星，會貼著地平線出現，光度不算強，要趁天還未完全黑，又沒有被建築物遮擋的時候才能看到。土星偏黃白色，水星則比較暗，又小一點，很考驗眼力。
最難看到的是天王星和海王星。它們偏暗，可能需要借助觀星應用程式來定位，再使用望遠鏡才能看到。幸而它們的位置會比土星高一些，只要方向找對，還是有機會看到的。
這次「六星連珠」的最佳觀測時段在日落後30分鐘到90分鐘之間，大家要等太陽完全消失，再朝西邊低空方向看。
此外，觀測地點也很重要。南亞、歐洲大陸、北非、澳洲、新西蘭、美加西部和南美部分地區，是較理想的觀測地點，最好是遠離城市燈光的地區。在全球其他地區，只要向西方的地平線清晰和沒有遮蔽，也是可以看到的。
「行星連珠」意指多顆行星在同一平面上出現。太陽系的八大行星大致在同一平面上繞著太陽運行，稱為黄道面，但每顆行星的運行速度和距離不同。但從地球的角度看，有時候幾顆行星排列成直線，就是「行星連珠」。但這純粹是視覺效果，實際上，行星之間的距離有數百萬到數十億公里。
事實上，「行星連珠」不時出現，例如去年2月27日，水星、金星、火星、木星、土星、天王星和海王星排成一線，形成更罕見的「七星連珠」，但同樣的景象要到2040年才會再次出現。這次雖然少了火星，但六星同框已經是很難得的了。
格林威治皇家天文台的天文學家格雷格‧布朗說：「三顆、四顆，甚至五顆行星同時可見的情況並不罕見，每年都會出現，但更多行星並列，排列組合就變得複雜，因此七大行星同時出現的景象相當罕見。」
「行星連珠」雖然並不常見，但今年是觀賞的的黃金年份，預計2026年將有三次行星巡遊。除了2月這一次，4月和8月分別會出現五顆和六顆行星的「連珠」。
註：過去天文學界認為太陽系有九顆行星。2006年8月24日，國際天文聯合會（International Astronomical Union，簡稱IAU）決定將冥王星剔出九大行星之列，降級為矮行星。
