袋鼠是澳洲的獨有生物，亦是澳洲的象徵，然而澳洲的袋鼠數量已經大到驚人，不僅威脅到人類安全，甚至間接影響其他物種的存活。
澳洲政府數年前開始獵殺袋鼠，以保護濒危的草地和野生生態。更計劃在年內獵殺超過100萬隻袋鼠， 但卻引起民間及保育團體爭議。
研究人員指出，袋鼠過多影響到其他草原棲息的原生動物，如利氏袋鼯和無脚蜥蜴等，因此有必要減少袋鼠的數量。
生態學家安娜．連（Annie Lane）說：「袋鼠是生態系統的重要部分，但研究發現，牠們危害到在草坪下層棲息及覓食的其他物種。」
澳洲國立大學環境生態學專家大衞．林登邁爾教授（Prof David Lindenmayer）說：「東部的灰袋鼠非常可爱，但是大量的袋鼠正在毁減生態系统。」
林登邁爾指出，過去，野犬、塔斯馬尼亞虎以至人類都會捕獵袋鼠。然而，當地土著的過度捕獵令塔斯馬尼亞虎滅絕，來自歐洲殖民又清理了澳洲野犬。草木林為袋鼠提供了一個豐足的糧倉，草和水都非常充裕，牠們卻再沒有其他天敵，因此數量大幅增加。
澳洲首都坎培拉「袋鼠為患」，公園草坪、高爾夫球場及運動場等都可以見到灰袋鼠。在國會大樓周圍，袋鼠也是經常見到的風景。隨著袋鼠數量增加，不時有袋鼠闖入民居、在路上與行人和車輛相撞造成意外等。
為了防止袋鼠過度繁殖，並維護其他草食性動物生存，澳洲政府自2008年起展開獵殺袋鼠的行動。然而每一年，這項清理行動都會引發爭議。反對者表示，沒有足夠的證據顯示，獵殺袋鼠的行為可以改善生物的多樣性。亦有人認為獵殺的方式等同屠殺。
林登邁爾教授表示，真正的問題在於不同的價值觀的衝突。他說：「愛護動物人士關注和保育某一些動物，但是還有那麼多其他動物，恐怕會不人道地餓死。人們對於捕殺袋鼠以降低數量的做法過於敏感，一部分原因是『國徽上面就有袋鼠』」。
根據澳洲聯邦規定，射殺袋鼠只能以頭部為目標。
死去的袋鼠會被製成狗糧，一些肉也會當食品出售，95%會出口至海外。林登邁爾教授都很喜歡吃袋鼠扒，他表示，如果澳洲人是吃袋鼠肉而不是牛肉的話，對於應對對温室氣體排放也有一定幫助。
除了獵殺，澳洲政府以人工避孕方式控制袋鼠的數量，澳洲首都特區高級生態研究員克萊兒．温普妮（Claire Wimpenny）表示，澳洲政府已動用60萬澳元，試驗避孕疫苗，希望最終可以利用人工避孕方法，控制袋鼠的數量。
